শিকারি জন্তু

ভল্লুক

উত্তরের বনের ভারী থাবার শিকারি। দিনে তৃণভূমি, তাইগা ও জলাভূমিতে ঘোরার সময় কাঁটাঝোপে এদের লোমশ চামড়া আটকে যায়। একা ভল্লুক যাকে দুর্বল ভাবে সেই পথিকের দিকে ধেয়ে যায়; ছানা বাঁচানো মাদি প্রতি আঘাতে আরও হিংস্র হয়। দৌড়ে কামড় ও থাবার প্রহারে চামড়ার বর্মের ভেতরও পাঁজর ফাটায়। শিকারিরা শিখেছে, পেট চিরে বা মেরুদণ্ড ভেঙে না-দেওয়া পর্যন্ত ভল্লুকের আক্রমণ সচরাচর থামে না। প্রতিটি মুখোমুখিই তাই সহিষ্ণুতার পরীক্ষা।

আরও যে রূপে দেখা যায়: বাদামি ভল্লুক, মাদি ভল্লুক, ভল্লুকশাবক।

কল্পনেকড়ে

গভীর বন ও তাইগার রাতের শিকারি। সন্ধ্যার পর পাইনের ছায়া থেকে ধূসর পশম ও হলুদ চোখ বেরোয়। একলা পথিকের শক্তি মেপে গলায় লাফিয়ে কামড়ায়, বা ঝোপ থেকে ঝাঁপিয়ে শিকার ফেলে। প্রায় মরা পর্যন্ত জমি ছাড়ে না বলে শিকারিরা কাছে ছিন্নভিন্ন হওয়া এড়াতে বর্শা ও আগুনে লড়ে। দলগুলো যেন পশু—বা শিশু—টেনে বনসীমায় না নেয়, তাই লিরেরি যুক্তরাষ্ট্রের গ্রামের কিনারা লোহার শূলে চিহ্নিত।

শিয়াল

বন ও উপকূলের ঝোপের নিশাচর শিকারি। সন্ধ্যার পর ছিপছিপে দেহ ও তীক্ষ্ণ নাকে তাইগা-তৃণভূমিতে নড়াচড়া খোঁজে। একা বা দলে ঘিরে ঘোরে, পথিকের নাগাল যাচাই করে দৌড়ে গলায় লাফায়। একলা শিকারের সামনে ভয় কম, কিন্তু চামড়া বেশি ছিঁড়লেই শিকার ছাড়ে। নিচু কামড় ঠেকাতে ভি'এল্ড ধর্মরাষ্ট্রের শিকারিরা মোটা বুটচামড়া রাখে; দলকে বনসীমায় ফেরাতে মশাল বহন করে।

আরও যে রূপে দেখা যায়: শিয়ালছানা।

সিংহ

উন্মুক্ত সমভূমির সোনালি শিকারি। সাভানার লম্বা ঘাসে লুকিয়ে থাকা সিংহের দল সন্ধ্যার পর শিকারে নামে। একলা পথিককে ঘিরে ধরে, তার সামান্য ইতস্তত করার অপেক্ষায় থাকে, তারপর সামনে লাফিয়ে বুকের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। উঁচু করে নখের ঝাপটা আর হাড়ভাঙা কামড়ের অবিরাম আক্রমণ বারোটি ক্ষত থেকে রক্ত ঝরলেও থামে না। তৃণভূমি পেরোনো কাফেলাগুলি সাধারণত পাহারাদার ভাড়া করে সারা রাত আগুন জ্বালিয়ে রাখে, যাতে সিংহের দল কাছে ঘেঁষতে না পারে।

আরও যে রূপে দেখা যায়: সিংহী।

নেকড়ে

বন ও তুন্দ্রার নিশাচর শিকারি। সন্ধ্যার পর তৃণভূমি ও তাইগায় রোগা দেহ আর ধারালো শ্বদন্ত নিয়ে এই শিকারিরা চলে। একলা পথিক বা ছোট শিকার বেছে ছুটে লাফিয়ে দূরত্ব ঘুচিয়ে দাঁড়িয়ে কামড়ে মাটিতে ফেলে। পাল খুব কমই পিছু হটে; দেহে হাঁপাতে থাকা কয়েকটি শ্বাস বাকি হওয়া পর্যন্ত প্রাণঘাতী জেদে শিকার তাড়া করে। রাতে উন্মুক্ত সমভূমি পেরোনোর আগে মানুষের গন্ধ ঢাকতে শিকারিরা জুতোয় গলানো পশুচর্বি মাখে।

আরও যে রূপে দেখা যায়: মেরু নেকড়ে, কালো নেকড়ে, নেকড়েছানা।