অশান্ত মৃত ও নির্মিত প্রাণী

যন্ত্রমানব

ধ্বংসপ্রাপ্ত দুর্গে টহল দেওয়া দাঁতচাকাচালিত রক্ষক। মজবুত পাতের পেছনে পিতলের দাঁতচাকা ঘষটে ওঠে; এই নির্মিত সত্তা জীবিত কাউকে দেখলেই বাহুর ভারী আঘাত ও ঘূর্ণায়মান ধারাবাহিক প্রহার করে। ভয় বা দয়া নেই। ইস্পাতে কাঠামো চিরে গেলেও যান্ত্রিক একগুঁয়েমিতে এগোয়। ভুলে যাওয়া ভাণ্ডার বা ধসে পড়া করিডরে দশক পেরোলেও নির্ধারিত পথে চলে। খোলস থেকে উপকরণ উদ্ধার করা ভালডাররা বলে, ভাঙা যন্ত্রমানবও নড়াচড়া টের পেলে হাত পিষতে চাইবে।

সমাধির মমি

কবরটিলা থেকে ওঠা কাফনে মোড়া মৃত। বয়সে বাদামি লিনেনের ফালি পুরোনো চামড়ার মতো শক্ত শুকনো দেহ জড়ায়; চোখের জায়গায় ম্লান আলো জ্বলে। সমাধির মমি ধীরে টলে চলে, কিন্তু হাতের আঘাত ভয়ানক ভারী। যে টিলায় কিছু শুয়ে আছে বলে মনে হয় না, সেখান থেকেও উঠতে পারে। হাত ছোড়ে, আঁকড়ে ধরে, দুই মুঠিতে পেটায়; রেগে মাটিতে আঘাত করে। প্রতিটি সমাধিগোষ্ঠী নিজের মৃতকে যেমন বেঁধেছিল, টিলাভেদে মোড়ক তেমন ফ্যাকাশে, কালো বা দাগধরা। আগুনই সবচেয়ে কার্যকর; ইস্পাত শুধু গতি কমায়।

আরও যে রূপে দেখা যায়: ফ্যাকাশে সমাধির মমি, কালো হয়ে যাওয়া সমাধির মমি।

বুকে-হাঁটা মৃতভোজী

বন ও তুন্দ্রায় ঘোরা কীড়াভরা জীবন্মৃত। সূর্যাস্তের পর ভেজা ফ্যাকাশে মাংস জলাভূমি ও জমাট মাটি বেয়ে টেনে চলে। এই মৃতদেহের আত্মরক্ষার কোনো প্রবৃত্তি নেই; নিজের অঙ্গ অচল বা হাড় চূর্ণ হলেও চিন্তাহীন জেদে জীবন্ত শিকার তাড়া করে। নিচু হয়ে নখর ও দাঁতে আঘাত করে, এমন ক্ষুধায় যা ব্যথা বা পিছু হটা মানে না। রাতে দড়ির বাধা টপকে উঠতে না-দিতে বুনো প্রান্তরের শিবিরবাসীরা সীমানার খুঁটিতে লোহার শূল লাগায়।

বুকে-হাঁটা ঘুল

জলা ও বনে নিজেকে টেনে নেওয়া পা-হীন শব। সূর্যাস্তের পর বেরিয়ে এদের অনাবৃত মেরুদণ্ড তুষার ও কাদায় ঘষটে চলে। ভেজা বন ও জমাট তুন্দ্রায় নখরওয়ালা হাতে দেহ টেনে চিন্তাহীন জেদে যে কোনো জীবন্ত জিনিসের দিকে এগোয়। ক্ষত বা পিছু হটা দিয়ে নিবৃত্ত করা যায় না; নিচের অর্ধেক না-থাকা ঘুলও হৃদয়হীন দেহ পুরো ধ্বংস না-হওয়া পর্যন্ত ঝাঁপায় ও কামড়ায়। হামাগুড়ি দেওয়া মৃতেরা যেন শিকার অন্ধকারে টেনে না নেয়, এই অঞ্চলের গ্রামবাসী গবাদিপশু পাথরের খোঁয়াড়ে রাখে।

অন্ধকারের যুদ্ধপ্রধান

সমাধির গভীরে ঘোরা শিকলগদাধারী জীবন্মৃত। পাতবর্মের নিচে মরচেধরা শিকলবর্ম শুকনো মাংস জুড়ে রাখে। গভীর সমাধিঘরে টহল দিয়ে ভারী শিকলগদা ও ঢাল যান্ত্রিক নিরলস ছন্দে চালায়। যুদ্ধবিরতি চেনে না, ব্যথা পায় না; পাঁজর চূর্ণ বা অঙ্গ বিচ্ছিন্ন হলেও যুদ্ধপ্রধান শিকলের প্রহার চালায়। কখনো পিছু হটে না বলে কবরলুটেরা প্রায়ই দূরের দেয়ালে আটকে মরে, এগোনো ঠেকাতে না-পেরে। যাদের পূর্বপুরুষ এসব কক্ষ পাহারা দেয়, সেই পরিবারগুলো সিল অক্ষত রাখতে রক্ষকদের টাকা দেয়।

মৃত্যুখুলি

পিছু হটা না-জানা ডানাওয়ালা অস্থিপ্রেত। সমাধি ও ধসে পড়া সমাধিঘর থেকে হাড়ের টুকরো ও চামড়ার ডানা বেরোয়। ব্যথা বা প্রাণঘাতী ক্ষত উপেক্ষা করা চিন্তাহীন ক্ষুধায়, সামনে পাওয়া যে কোনো জীবন্ত প্রাণীকে ঝাঁপিয়ে কামড়ে তাড়া করে। চূর্ণ হলেও চালানোর মতো কিছু অবশিষ্ট না-থাকা পর্যন্ত এগোয়। কবরখোদক ও কবরলুটেরা আগেই শিখেছে কক্ষ পুরো পরিষ্কার করতে; একটি ভাসমান খুলিও কখনো পালাবে না, সমঝোতাও করবে না।

অশুভ পর্যবেক্ষক

গভীর ধ্বংসাবশেষের বহুচোখা প্রেত। ধ্বংসস্তূপের ওপর ভাসা এই প্রেতের কয়েক ডজন নিষ্পলক চোখ সব কোণ থেকে নড়াচড়া দেখে। পালানো বা আত্মরক্ষার প্রবৃত্তি নেই; ধ্বংস হওয়া পর্যন্ত নখর ও বিষাক্ত হুলে আক্রমণ করে। গভীরে দেখা পাওয়া শিকারিরা বলে, অঙ্গ হারালেও বা নির্যাস ঝরলেও এরা পিছু হটে না। যে কোনো জীবন্ত জিনিস বিনা দ্বিধায় তাড়া করে বলে ধ্বংসাবশেষের কাছের জনপদে লোহার ঘণ্টা বসেছে, পর্যবেক্ষক সীমানা পার হলেই সংকেত দেওয়ার জন্য।

মুখহীন বিভীষিকা

বন ও জলাভূমির চিন্তাহীন মিশ্রদেহী হত্যাকারী। সন্ধ্যার পর ফ্যাকাশে নখর তুন্দ্রার শ্যাওলা ও বনের পলিমাটি আঁচড়ায়। শুধু রাতে জীবন্ত মাংস খুঁজতে বেরিয়ে মাথা ও আঁচড়ানো নখরে আঘাত করে। ভয় জানে না, ক্ষতে নিবৃত্ত হয় না; নাড়িভুঁড়ি না-থাকলেও হৃদয় থামা পর্যন্ত ঝাঁপায়। গবাদিপশুর খোঁয়াড়ে এদের পৌঁছানো ঠেকাতে ভি'এল্ড ধর্মরাষ্ট্রের গ্রামীণ জনসেনারা সীমানায় আগুন ও রাতের প্রহরা রাখে।

ফাঙ্গয়েড

গভীর ধ্বংসাবশেষের লাঠিধারী ছত্রাকখোলস। বীজাণুভরা ছাতা এই টলমল দেহের মাথা হয়েছে; কাঠের লাঠি অব্যর্থ নিখুঁততায় চালায়। ধসে পড়া ভূগর্ভকক্ষ ও স্যাঁতসেঁতে পচা সমাধিঘর থেকে বেরোয়, যেখানে দেহরস গাঁথুনিতে চুইয়ে যায়। বাঁচার প্রবৃত্তি নেই; কাঁটা ও আগুন পেরিয়ে জীবন্ত গন্ধ তাড়া করে, দ্বিধা বা পিছু হটা ছাড়াই। অঙ্গ বিচ্ছিন্ন ও দেহ চেরা হলেও মণ্ডে পিষে না-দেওয়া পর্যন্ত খোঁচায় ও লাফায়। এমন বৃদ্ধি ঠেকাতে কৃষকেরা বছরে একবার মূলফসলের ভূগর্ভভাঁড়ার পোড়ায়।

ঘুল

জলাভূমির রোগাক্রান্ত ঘুরে বেড়ানো শিকারি। পিটের দাগধরা নখর ও পচনরোগের দুর্গন্ধ সন্ধ্যার পর জলা থেকে বেরোনো এই জীবন্মৃত মৃতভোজীকে চেনায়। ভয় বা যুক্তি নেই। পচা কণ্ডরার সুতায় নিজের অঙ্গ ঝুললেও শ্বাস নেয় এমন সবার দিকে দ্বিধা বা পিছু হটা ছাড়া এগোয়। জলকাদা পেরিয়ে লাফিয়ে দেহের নরম মাংসে দাঁত বসায়। ঘুমের ঘরে এই চিন্তাহীন বেয়ে ওঠা প্রাণী পৌঁছানো ঠেকাতে স্থানীয়েরা উঁচু তক্তাপথ বানায়, তেলভেজা মশাল জ্বালিয়ে রাখে।

দৈত্যাকার কীট

আলোহীন অতলের চিন্তাহীন মহাকায় কীট। বিশাল বলয়ী কীট মুখ এগিয়ে শ্বাস নেওয়া সবকিছু বিদ্ধ করতে গেলে কাইটিনের খণ্ড পাথরে ঘষটে যায়। মাটির নিচের আলোহীন খাদে থাকে; পালানো বা আত্মরক্ষার প্রবৃত্তি নেই। ইস্পাতে দেহ চেরা বা ক্ষত থেকে দেহরস ঝরলেও দ্বিধাহীন এগোয়। মুখোমুখি খনিশ্রমিকেরা দেখে, ব্যথা বা পিছু হটা কোনোটিই একে থামায় না। একটি প্রাণী ঠেকাতে সুড়ঙ্গদলকে গোটা পথ ধসিয়ে দিতে হয়।

গোলেম

পাথর ও বরফের চিন্তাহীন নির্মিত সত্তা। অমসৃণ গ্রানাইট ও জমাট চিরতুষারে গড়া এই বিশাল দেহ সব সময় মরু-তুন্দ্রায় ঘোরে। ঝরানোর রক্ত নেই, কাজে লাগানোর ভয় নেই; চওড়া পাথরের হাতে ঝাঁপিয়ে নড়ন্ত সবকিছু পিষে দেয়। ব্যথা বা ক্ষত এগোনো থামায় না; অঙ্গ চূর্ণ হলেও ধ্বংসস্তূপ হওয়া পর্যন্ত চলে। চিরন্তন প্রহরী বানাতে গোলেমকারেরা এদের বাঁধে; পথ পরিষ্কারে পথিককে ভারী গাঁইতি দিয়ে ভাঙতে হয়।

আরও যে রূপে দেখা যায়: পাথুরে গোলেম, বরফের গোলেম, লাভার গোলেম।

নরকপচন

গভীর ধ্বংসাবশেষের কুঁজো জীবন্মৃত বিভীষিকা। ছেঁড়া ডানা ও কুঁজো মেরুদণ্ড ধ্বংসাবশেষভরা হলের মধ্যে দেহ টেনে নেওয়া এই প্রাণীকে চেনায়। আত্মরক্ষা বা পালানোর প্রবৃত্তি নেই। হাড় চূর্ণের পরও নরকপচন জীবন্ত গলায় নখরের কোপ চালায়। কখনো পিছু হটে না বলে তাড়ানো যায় না, শুধু ধ্বংস করা যায়। দুর্গন্ধে সমাধিঘর থেকে আরও চিন্তাহীন হত্যাকারী আসা ঠেকাতে গ্রামের জনসেনা শবগুলো তৎক্ষণাৎ পোড়াতে শিখেছে।

মুখদানব বিভীষিকা

বন ও হিমশীতল প্রান্তরের পাঁজরফাঁক কসাই। বুকজুড়ে তরুণাস্থি ও অনাবৃত হাড় ফাঁক হয়ে দ্বিতীয় এক হাঁ-মুখ তৈরি করেছে। সূর্যাস্তের পর এই মিশ্রদেহী পিশাচেরা জলাভূমি ও তুন্দ্রায় শিকারে নামে, ধড় সামনের দিকে ঠেলে শিকারকে গোটা গিলে ফেলতে চায়। ভয় বা আত্মরক্ষার বোধ তাদের নেই; নাড়িভুঁড়ি বেরিয়ে গেলেও কিংবা পঙ্গু হলেও হৃৎস্পন্দন থামার আগে এগোনো ছাড়ে না। এই নির্বোধ প্রাণীরা কাছে চলে আসার আগেই দূরে আটকে রাখতে শিকারিরা লম্বা বল্লম বহন করে।

মমি

অশান্ত সমাধির শুকনো দেহাবশেষ। রজন আর কবরের মাটিতে শক্ত হয়ে যাওয়া লিনেনের পট্টিতে মোড়া এই টলতে থাকা মৃতেরা গভীর ধ্বংসাবশেষে ঘোরে। বুদ্ধি বা ভয় কিছুই নেই; দেহ ছাই না হওয়া পর্যন্ত ইস্পাত আর আগুন ভেদ করে অবিরাম এগোয়। যোদ্ধাকে সামলাতে হয় হাতের হাড়ভাঙা আঘাত আর হঠাৎ খুলে যাওয়া পট্টির চাবুক, যা শিকারকে বেঁধে ফেলে যখন প্রাণীটি এগিয়ে আসে। যত ক্ষতই হোক, এরা পিছু হটে না। তাই সমাধিরক্ষীরা শক্ত দেয়ালে পিঠ রেখে প্রতিরক্ষা সাজায়, যাতে অবিরাম অগ্রগতির চাপে পর্যুদস্ত না হয়।

মৃতজাদুকর

কাস্তে হাতে হুডপরা মৃতদের আহ্বায়ক। আলখাল্লা ও হুড পরা, কাঁধের চারপাশে পুরোনো খুলি গাঁথা মৃতজাদুকর জেগে ওঠা মৃতদের মাঝে তাদের প্রভু হয়ে চলে। হাত থেকে কবরের হিমশীতল বাণ ছোড়ে, আর লড়তে থাকা ভৃত্যদের ভাঙা হাড় জুড়ে দেয়। কেউ কাছে পৌঁছালে লম্বা কাস্তেটি বাকিটুকু করে। কারও হুডের নিচে ফ্যাকাশে মৃত মুখ, কারও সোনালি চূড়াওয়ালা শিরস্ত্রাণ, কারও ইস্পাতের মুখাবরণের পেছনে এক শীতল চোখ জ্বলে; সবার নোংরা বিদ্যা এক। আগে কঙ্কালরক্ষীদের ভাঙুন, তারপর তাদের আবার জুড়ে দেওয়ার আগেই ঝাঁপিয়ে পড়ুন।

আরও যে রূপে দেখা যায়: সোনার প্রলেপ দেওয়া মৃতজাদুকর, মুখাবরণধারী মৃতজাদুকর।

বুকে-হাঁটা মহামারিবাহক

জলা ও বনের রোগাক্রান্ত নিশাচর। সূর্যাস্তের পর জলাভূমি ও তুন্দ্রা থেকে বেরোনোর সময় এই মিশ্রদেহী হতভাগাদের গাঁট থেকে পচা মাংস খসে পড়ে। আত্মরক্ষার সহজাত বোধ নেই; দেহ ছিন্নভিন্ন হলেও নিচু করে নখ চালিয়ে আর মুখ ঠেলে এগোতে থাকে। গ্রামের জনসেনারা সংক্রমিত মৃতদেহ কবর না দিয়ে লবণ ও আলকাতরায় পোড়ায়। তাদের ভয়, বনের মাটিতে গলে মেশার জন্য পড়ে থাকা যে কোনো মাংসই হামাগুড়ি দেওয়া মৃতের দলের অংশ হয়ে আবার উঠে আসবে।

মৃত্যুদূত

পরিত্যক্ত স্থানের ভাসমান কাস্তেধারী আত্মা। ফ্যাকাশে আঙুলে ধরা বাঁকা ফলা মাংস ও জালিবর্ম একই সহজতায় কাটে। সমাধিক্ষেত্র ও ধসে পড়া উপাসনালয়ের ওপর এই আত্মারা ভাসে, এমন এক ক্ষুধায় চালিত যা ব্যথা বা পিছু হটা মানে না। কথায় টলে না, কোনো ক্ষতও ফেরাতে পারে না; নিজেদের অঙ্গ খসে গেলেও এগিয়ে মাথার ওপর থেকে আঘাত ও প্রশস্ত কোপ চালায়। এদের মুখোমুখি সৈন্যরা সারি বেঁধে লড়তে শেখে, কারণ একলা পিছিয়ে পড়লেই সেই ক্লান্তিহীন ফলার নির্দিষ্ট লক্ষ্য হতে হয়।

কঙ্কাল কুঠারধারী

দাড়িফলা কুড়াল চালানো উন্মুক্ত পাঁজরের মৃত। বুকের বর্ম পচে গিয়ে নিচের পাঁজরের খাঁচা দেখা যায়, কিন্তু হাতে ধরা কুড়াল এখনও ধারালো। কুড়ালধারী সোজা জীবিতের দিকে হাঁটে, একচুল জায়গা ছাড়ে না: পাহারা ভাঙতে দ্রুত এক কোপ, ওপর থেকে আরেকটি, তারপর প্রথম দুটির চেয়েও দ্রুত পরপর তিন আঘাত। পুরোনো সৈন্যরা বলে, সমাধির রাজারা কুড়ালধারীদের দাঁড় করিয়ে কবর দিত, যাতে তারাই মাটি থেকে আগে বেরোয়। নিজের অস্ত্রের দণ্ড আপনার আর দাড়িফলার মাঝে রাখুন; যেখানে বর্ম আর পৌঁছায় না, সেই হাঁটুতে আঘাত করুন।

কঙ্কাল তলোয়ারধারী

দুই হাতে ফলা নিয়ে লড়া হুডপরা মৃত। পচা হুড ও ধাতব গুটিবসানো চামড়ার নিচে তরবারিধারী দুটি ছোট তলোয়ার বহন করে, কখনো খাপে ভরে না। ওপর দিয়ে কোপ, নিচ দিয়ে ঝাপটা, পেটে ফলার ডগা; তারপর দুই ফলা মিলে এমন ঝড় ওঠে যাতে পাল্টা আঘাতের ফাঁক নেই। অনুভূতি নেই বলে ক্ষত শুধু গতি কমায়, আবার সোজা নাগালের মধ্যে চলে আসে। সমাধিপাহারাদারেরা বলে, এরা একসময়ের শপথবদ্ধ তলোয়ারযোদ্ধা, সেনাপতিরা অস্ত্রসহ কবর দিয়েছিল। উঁচু ঢাল প্রথম কোপ ফেরায়; দ্বিতীয় ফলাটিই মারে।

কঙ্কাল বীর

লম্বা গ্লেইভধারী, বিজয়স্মারকবাহী মৃতপ্রভু। কঙ্কাল বীরের পিঠে হলদে খুলির তাক—জীবদ্দশায় নিহত শত্রুদের মাথা—আর হাতে লম্বা গ্লেইভ ঘোরে। অধস্তন মৃতেরা এগোলে সে সারি ধরে রাখে, এত চওড়া ঝাপটা দেয় যে মানুষ পা হারিয়ে পড়ে; কাছে চাপলে দণ্ড দিয়ে খোঁচায়। তিন পাক ফলা ঘোরালে তার নাগালের মধ্যে নিরাপদ স্থান থাকে না। সমাধিগানে এদের সেই সেনাপতি বলা হয়, যারা মৃত্যুর পরও প্রভুর সমাধি আগলানোর শপথ নিয়েছিল। দ্রুত কাছে ঢুকে পড়ুন, অথবা গ্লেইভের নাগালের অনেক বাইরে থাকুন।

কঙ্কাল ক্রসবোধারী

অন্ধকার থেকে বোল্ট ছোড়া হুডপরা মৃত। তরবারিধারীদের মতো হুড আর একই ধাতব গুটিবসানো চামড়ার বর্ম পরে ক্রসবোধারী দূরত্ব রেখে মৃতের ধৈর্যে ভারী ক্রসবোর লিভার চালায়। কেউ ধেয়ে এলে পিছিয়ে আরেক বোল্ট ছোড়ে; কোণঠাসা হলেই কেবল বাঁট দিয়ে মারে। কোমরে বাড়তি বোল্টের তূণ ঝোলে, কখনো ফুরোয় বলে মনে হয় না। সমাধির দেশের প্রহরীরা ছোড়ার আগে টানচক্রের খটখট শুনতে শেখে। আড়াল ধরে এগোন, আবার ভরার আগেই শেষ কয়েক পা পেরিয়ে ফেলুন।

কঙ্কাল আতঙ্কনাইট

দুই হাতের মহাতলোয়ারধারী কাঁটাবর্মের মৃত। কাঁটায় ভরা কালো পাতবর্ম দাঁতবার-করা খুলি ছাড়া সব হাড় ঢাকে; ঘোরানো মহাতলোয়ারটি মানুষের উচ্চতার চেয়েও লম্বা। আতঙ্কনাইট ঘুরতে ধীর, ক্লান্ত হতে আরও ধীর: নিচের কোপ থেকে উঠে দ্বিখণ্ডন করে, গোড়ালিতে ঝাপটা দেয়, তারপর মাথার ওপর থেকে এমন জোরে ফলা নামায় যে ঢালধারী মাটিতে পুঁতে যায়। কবররক্ষীরা বলে, একটি আতঙ্কনাইটই পুরো সৈন্যদলের বিরুদ্ধে সমাধিকক্ষের দরজা ধরে রাখতে পারে। খোলা ময়দানে লড়ুন, চলতে থাকুন, আর ওপরের আঘাত যেখানে পড়বে সেখানে কখনো দাঁড়াবেন না।

কঙ্কাল নাইট

হিমপ্রান্তর ও জলায় নিশাচর জীবন্মৃত। অন্ধকার নামলে চিরহিম মাটি আর জলাভূমির কাদা থেকে মরচেধরা জালিবর্ম ও হাড়ের মুগুর বেরোয়। এদের শপথের স্মৃতি নেই, আত্মসমর্পণ মানে না; জীবিতের শ্বাস টের পেলেই অবিচল পদযাত্রায় এগোয়। পাঁজর ফাটলে বা গাঁট চূর্ণ হলেও ঢাল চালনায় নিখুঁত থাকে, কারণ আত্মরক্ষা বা ব্যথার বোধ নেই। তুন্দ্রা ও জলাভূমির স্থানীয় বেঁচে থাকা মানুষ রাতে ঘোরে না, জানে কঙ্কাল নাইটের হাড় গুঁড়ো না হওয়া পর্যন্ত তাড়া থামবে না।

বুকে-হাঁটা শুঁড়দানব

জলাভূমি ও বনের নির্বোধ নিশাচর শিকারি। গভীরতম অন্ধকারে পিচ্ছিল অঙ্গ এই প্রাণীদের তুন্দ্রা ও জলাভূমির মধ্য দিয়ে টেনে নিয়ে চলে। জীবন্ত কিছুর নড়াচড়া পেলেই অন্ধ জেদে তাড়া করে, নিচু করে হাতের আঘাত আর চোয়ালের কামড়ে মাংস ছিঁড়ে খায়। অঙ্গ হারালেও বা গভীর ক্ষত থেকে রক্ত ঝরলেও পিছু হটে না, ভয়ও দেখায় না। ভি'এল্ড ধর্মরাষ্ট্রের শিকারিরা সন্ধ্যার পর বনে হাঁটে না; জানে এই হামাগুড়ি-দেওয়া প্রাণীটি পুরো খণ্ডবিখণ্ড না হওয়া পর্যন্ত গন্ধ অনুসরণ করবে।

জীবন্মৃত

হিমপ্রান্তর ও জলাভূমির বর্মপরা দেহাবশেষ। অন্ধকারের পর তুন্দ্রার চিরহিম মাটি ও জলাভূমির পাঁক থেকে মরচেধরা গদা আর ক্ষতবিক্ষত ঢাল নিয়ে এই নিরন্তর মূর্তিগুলি ওঠে। ভয় চেনে না, যুক্তিবোধ নেই; হাড় ভেঙে যাওয়া বা সূর্য ওঠার আগে পর্যন্ত পরপর আঘাত করে যে কোনো জীবিত হৃৎস্পন্দন তাড়া করে। যত আঘাতই লাগুক পিছু হটে না বলে, মুখোমুখি হওয়া মানুষকে হয় মৃতদেহ পুরো ভাঙতে হয়, নয়তো রাত নামার আগেই জলাভূমি থেকে পালাতে হয়।

ভলক্রেট

ধ্বংসপ্রাপ্ত দুর্গে বাঁধা বর্মপরা কৃত্রিম পক্ষীযোদ্ধা। ইস্পাতের ধারওয়ালা পালক ও লোহার পাত দিয়ে এই পালকধারী যোদ্ধাদের গড়া। পরিত্যক্ত দুর্গের ধ্বংসস্তূপ থেকে কুড়াল তোলা অবস্থাতেই বেরিয়ে আসে, আঘাত করার জন্য জীবিত উপস্থিতি খোঁজে। ব্যথা বা অঙ্গহানি এগোনো ধীর করে না; নিজের কাঠামো চিড় ধরলেও ভলক্রেট মাথার ওপর থেকে কোপ নামায়। পিছু হটা বা আত্মরক্ষা চেনে না বলে কালো স্লেট সড়কের সীমান্তরক্ষীরা দেখামাত্র প্রতিটিকে ধ্বংস করে, যাতে সাধারণ মানুষের বসতিতে পৌঁছাতে না পারে।

কীট

ধসে পড়া ভূগর্ভকুঠুরিতে খাবারখোঁজা নির্বোধ মুখ। শ্বাস নেয় এমন কিছু খুঁজতে গিয়ে এই প্রাণীদের ফ্যাকাশে মাংস পাথরের ওপর ঘষটে চলে। আত্মরক্ষার কোনো সহজাত বোধ নেই; গভীর ক্ষত হলে পালানোর বদলে আক্রমণ চালায়। জুতোতে কামড়ায় বা সামনে লাফিয়ে অনাবৃত মাংসে দাঁত বসায় দ্বিধা ছাড়াই। অন্ধকারে ফেলে যাওয়া দেহরসের রেখা দেখে শিকারিরা এদের চেনে। বসতির ভিত্তি ভাঙতে শুরু করলে বেঁচে থাকা পরিবারগুলি এই অবিরাম ভক্ষকদের এড়াতে শস্যভাণ্ডার উঁচু জায়গায় সরায়।