पहले चेतावनी देने वाले जानवर

चींटी योद्धा

सूखे बंजरों के कवचधारी कीट प्रहरी। सवाना और रेगिस्तान के इन दोपाये सैनिकों के वक्ष पर काइटिन की पट्टियाँ कवच की तरह जुड़ी हैं। दिन-रात डटे रहते हैं और पास आने वालों के सामने तनकर बस्ती की सीमा जताते हैं, फिर जबड़ों और पंजों से वार करते हैं। शायद ही लौटते हैं; टूटे खोलों के नीचे रक्तरस इकट्ठा होने तक लड़ते हैं। बंजर पार करते व्यापारी बड़े भृंगों की अगुवाई वाले युद्धदल खोजने को पहरेदारों को पैसे देते हैं, क्योंकि एक चींटी योद्धा भी ऐसे छिपे बिल का संकेत है जो इलाक़ा नहीं छोड़ेगा।

भृंग योद्धा

धूप से झुलसे बंजरों के कवचधारी संधिपाद प्रहरी। रास्ता रोकने के लिए कंधे तानते इन दोपायों की काइटिन पट्टियाँ रेत पर घिसती हैं। रेगिस्तान और सवाना में हर घड़ी मिलते हैं; मुसाफ़िरों के सामने डटे रहते हैं और सीमा लाँघे जाने पर ही जबड़े व पंजे चलाते हैं। खोल चटक जाए और रक्तरस खुलकर बहने लगे, तब भी हठी सहनशक्ति से हमला जारी रखते हैं। अधिकतर कीट युद्धदलों के अगुआ होते हैं; छोटे चींटी योद्धाओं को संगठित करके ऐसे इलाक़े सुरक्षित करते हैं जिनसे वे शायद ही लौटते हैं।

जंगली सूअर

जंगलों और दलदलों के दाँत वाले इलाक़ा रक्षक। घनी झाड़ियाँ और कीचड़ भरी नमभूमि हर घड़ी इन हठी बलवानों को छिपाती हैं। मुसाफ़िर पास आएँ तो मादाओं और बच्चों का झुंड ठहरकर तन जाता है; धावे से पहले साफ़ चेतावनी देता है। बहुत पास बढ़ने वालों को ज़मीन से टिके सिर के वार और दौड़ती छलाँगें झेलनी पड़ती हैं, जो आदमी की पसलियाँ तोड़ दें। खाल और क्रोध इन्हें तब भी टिकाते हैं जब छोटा जानवर भाग जाता; सूअर आम तौर पर खड़े न रह सकने तक लड़ता है, जिससे जंगल की राहें अकेले लकड़हारों के लिए घातक बनती हैं।

इन रूपों में भी मिलता है: मादा सूअर, जंगली सूअर का बच्चा।

बॉर्डर कॉली

खेतों और जंगलों के बीच दिन में चरवाही करते कुत्ते। बस्ती की दीवारों के बाहर भेड़ों के झुंड के पास आए हर अजनबी पर लोहे जैसे जबड़े झपटते हैं। ये कुत्ते घास के मैदानों, टाइगा और जमे टुंड्रा में अपना इलाक़ा क़ाबू में रखने की अथक धुन से घूमते हैं। पहले खड़े होकर सटीक काट लगाते हैं, फिर पूरी देह से झपटकर शिकार गिराते हैं। तट और जंगल के किसान मवेशियों को भटकने से रोकने के लिए इनकी पैनी निगाह पर भरोसा करते हैं; मगर बहुत पास आया सवार जान जाता है कि कॉली की वफ़ादारी केवल अपने झुंड के प्रति है।

केकड़ा योद्धा

ज्वार की रेखा पर गश्त करते काइटिनधारी प्रहरी। स्कोज़जेन्ता–रेरथुस तटीय सड़क पर चलते इन दोपाये संधिपादों को मोटे खनिजयुक्त खोल बचाते हैं। योद्धा रुककर तनता है और मुसाफ़िरों को चेतावनी देता है; इलाक़ा भंग हो तभी कुचलते पंजों और सिर की टक्कर से वार करता है। सूरज की स्थिति चाहे जो हो, निकलते हैं; अक्सर कछुआ योद्धाओं के साथ तट पर क़ाबू रखते हैं। ये जीव शायद ही लौटते हैं; देह लगभग जवाब देने तक रक्तरस बहाते हुए हमला जारी रखते हैं। जाल फटने से बचाने के लिए मछुआरे चट्टानी उथले पानी से दूर रहते हैं।

मगरमच्छ

नमभूमि के कवचधारी बलवान इलाक़ा रक्षक। खुरदरे शल्क और भारी खंडित पूँछ दलदल के इस महाशिकारी की पहचान हैं। ये सरीसृप हर घड़ी डटे रहते हैं; अपने इलाक़े से दूर न सोते हैं न शिकार करते हैं। मगरमच्छ हर घुसपैठिए के सामने रुककर अपनी भारी देह तानता है; उकसाने या सीमा में घुसने पर ही धावा बोलता है। लड़ाई ठान ले तो भयंकर घाव बिना पीछे हटे सहता है और कुचलते जबड़ों से शुरू किया काम पूरा करता है। स्थानीय लोग गहरे नालों से बचते हैं, क्योंकि मुठभेड़ तभी समाप्त होती है जब जीव लगभग मर चुका हो।

हिरन

जंगलों और घास के मैदानों के डरपोक खुरदार शिकार। टाइगा की झाड़ियों और खुले मैदानों में चरते इन झुंडों की बादामी खाल घुलमिल जाती है। ऊँचे सूरज में सक्रिय रहते हैं, मगर इस्पात की पहली गंध या टहनी की चटक पर भाग जाते हैं। चौड़े सींगों वाला बड़ा नर भी शिकारी की धार झेलने के बजाय अपना इलाक़ा छोड़ देता है। ख़ून निकालने वाली हर लड़ाई छोड़ देते हैं, इसलिए चोरी से शिकार करने वाले जलस्रोतों के पास मादाओं और बच्चों की घात पसंद करते हैं, जहाँ भागने की राह सँकरी हो।

इन रूपों में भी मिलता है: हिरनी, हिरन, हिरन का बच्चा, लाल हिरन।

हाथी

धूप से तपी घास के विशाल चरते इलाक़ा रक्षक। खुले सवाना में ऊँचे सूरज के समय घूमते इन झुंडों के हाथीदाँत काँटेदार झाड़ियाँ और हड्डियाँ झाड़ देते हैं। नर अपने इलाक़े के पास आए घुसपैठिए को चेतावनी देने के लिए रुककर कंधे तानता है; उकसाने या ख़तरा होने पर ही धावा बोलता है। ताकत चुकने से पहले ये बलवान बहुत मार सहते हैं; दाँतों के चौड़े घुमाव गाड़ी के धुरे और पसलियाँ तोड़ते हैं। स्थानीय राहदर्शक उनकी तय राहों से बचते हैं, ताकि ऐसी भिड़ंत न हो जो ज़मीन को उधेड़कर ख़ून से भर दे।

दरियाई घोड़ा

पानी के किनारे की मोटी खाल वाले इलाक़ा रक्षक। सवाना के हर नदीतट और दलदल को अपना बनाते इन विशाल जानवरों को कीचड़-जमी खाल बचाती है। वे रुककर घुसपैठिए के सामने भारी देह तानते हैं; कुचलते जबड़ों से झपटने से पहले लौटने का साफ़ मौक़ा देते हैं। भयंकर घाव बिना झिझके सहते हैं, गहरे कट और टूटी हड्डियों के बावजूद लगभग गिरने तक लड़ते हैं। एमिवेलियन गणराज्य के शिकारी इन अथक रक्षकों से बचने के लिए नमभूमि के पास रात का सफ़र नहीं करते।

मूस

उत्तरी जंगलों के विशाल सींगधारी शाकाहारी। चौड़े सींग और भारी खुर टाइगा व टुंड्रा पर दावा करते हैं, जब ये जानवर हर घुसपैठिए को अपने इलाक़े से निकालते हैं। सूरज के साथ नमभूमि की कोंपलें और जंगल की पत्तियाँ खाने निकलते हैं, मगर इंसान का लिहाज़ नहीं करते। नर बिना चेतावनी धावा बोलता है; वज़न से शिकार रौंदता और खड़े वारों से शिकारियों को सींग मारता है। प्रजनन ऋतु में शिकारी सबसे घनी झाड़ियों से बचते हैं, क्योंकि बच्चे को बचाती मादा हर गंध को मारने योग्य ख़तरा मानती है।

इन रूपों में भी मिलता है: नर मूस, मादा मूस, मूस का बच्चा।

गैंडा

सवाना के मोटी खाल वाले बलवान इलाक़ा रक्षक। भोर से आधी रात के बहुत बाद तक गश्त करते इन जानवरों के दो मुड़े सींग ऊँची घास चीरते हैं। घुसपैठिया महसूस हो तो रुककर विशाल देह तानते हैं; मुसाफ़िर लौटने से मना करे या हथियार निकाले तभी धावा बोलते हैं। खाल अधिकतर साधारण वार रोक लेती है; वे विनाशकारी बगल के घुमावों से हमला जारी रखते हैं, जब तक कुछ हाँफती साँसें ही न बचें। प्रजनन ऋतु में शिकारी झुंडों से बचते हैं, ताकि एक इलाक़ा-रक्षक नर के हाथों पूरा कारवाँ न गँवा बैठें।

कछुआ योद्धा

खारी बौछार वाली ज्वाररेखा के कवचधारी प्रहरी। घुसपैठियों का सामना करने को कंधे तानते इन दोपायों की मोटी केराटिन पट्टियाँ गीली रेत पर घिसती हैं। दिन-रात तट के हिस्सों पर दावा रखते हैं; मुसाफ़िर अदृश्य सीमा लाँघे तब तक निश्चल रहते हैं, फिर पैर जमाकर पंजों और झपटते जबड़ों से धावा बोलते हैं। जीव यांत्रिक हठ से घाव सहता है; टूटे खोल और गहरे कट के बीच लगभग गिरने तक लड़ता है। तट लुटेरे अक्सर इन्हें केकड़ों के साथ रखकर किनारे क़ाबू में करते हैं और जहाज़ तक पहुँचने के लिए व्यापारियों से चुंगी वसूलते हैं।

यूनिकॉर्न & पेगासस

एकांत पवित्र स्थलों के पंखधारी सींगवाले अश्व। घुसपैठिया पास आने तक खुर नपी लय में पत्थर पर पड़ते हैं। ये जानवर ठहरकर कंधे तानते हैं और सीमा जताते हैं; रेखा लाँघने या ख़ून निकालने पर ही धावा बोलते हैं। उकसाए जाने पर ऊपर उठते सींग के वार और खुरों के सटीक कॉम्बो चलाते हैं; लगभग घातक घावों से लड़खड़ाने तक हटते नहीं। एमिवेलियन गणराज्य के शिकारी उनकी खाल को क़ीमती मानते हैं, मगर लंबी ख़ूनी भिड़ंत की उम्मीद किए बिना शायद ही उनके इलाक़े में जाते हैं।