용과 거대 뱀

흑룡

폐허를 배회하는 몸집 낮은 최상위 포식자. 드레이크들이 무너진 벽체와 괸 웅덩이 사이를 어슬렁거릴 때마다 검은 비늘이 돌바닥을 긁어댑니다. 이들은 먹잇감을 신중히 가늠하다가, 홀로 남겨진 여행자를 뼈까지 바스러뜨리는 날카로운 물기와 할퀴기로 덮칩니다. 보다 조심성 있는 야수들과 달리, 이들은 해치울 수 있다고 판단한 대상을 망설임 없이 끝까지 쫓아갑니다. 마주친 뒤 살아남은 자들도 놈들이 낮은 각도에서 가한 일격으로 인해 영구적인 흉터를 안고 살아가며, 수송대는 이제 짐승 주위에 경계선을 유지하고자 노련한 전사들을 고용합니다.

사막 드래곤

황폐한 황무지의 모랫빛 최상위 포식자. 엷은 비늘이 모래 언덕에 녹아들어, 이 드레이크들은 대낮은 물론이고 달이 뜰 때도 수송대를 기습합니다. 이들은 호위대의 규모로 여행자의 힘을 저울질하며, 홀로 남은 상인이나 부상당한 정찰병이 보이면 언제든 공격을 감행합니다. 용은 두 다리로 내달리며 휩쓰는 발톱으로 방패벽을 부순 뒤 다가와 뼈를 으스러뜨리는 이빨로 물어뜯습니다. 사막 수송대는 이 황무지를 건너는 동안 이러한 습격에서 살아남기 위해 여분의 창과 사슬갑옷을 반드시 챙깁니다.

드래곤 렉스 알파

깊은 폐허를 지배하는 이족보행 최상위 포식자. 이 사냥꾼들이 무너져 가는 벽으로 먹잇감을 몰아넣으면 갑피 같은 비늘 턱이 사슬갑옷마저 씹어 으스러뜨립니다. 이들은 움직이는 모든 것을 추격하며, 낮은 꼬리 휘두르기로 방어자들을 쓸어버린 뒤 달려들며 물어뜯어 숨통을 끊습니다. 주로 하등 생명체들이 달아나 버린 깊은 곳에서 발견되며, 도전의 크기로 상대의 가치를 평가합니다. 사냥꾼들은 작은 포식자가 자취를 감추고 씹혀 뜯겨나간 갑옷 파편들이 널브러져 있는 것을 보고 놈들의 흔적을 쫓습니다.

숲 드래곤

깊은 숲의 날개 없는 파충류 최상위 포식자. 젖은 나무껍질 색을 띤 비늘 덕분에 이 사냥꾼들은 숲속 어디서든 몸을 숨길 수 있습니다. 이들은 밤낮없이 배회하며, 길을 가로지르는 모든 생명체의 힘을 재어본 뒤 몸을 날려 물어뜯습니다. 대부분 무장한 무리는 건드리지 않으나, 홀로 숲풀 속에 남겨진 자가 보이면 단독으로든 작은 무리를 지어서든 끝까지 쫓아 몰아붙입니다. 마을 사람들은 놈들이 먹잇감을 짓눌렀던 곳에서 꺾여버린 묘목과 깊게 파인 나무줄기 상처를 자주 발견합니다. 인근 나무꾼들은 혈투 도중 용의 턱 연약한 부위에 박아 넣기 위해 쇠못을 지니고 다닙니다.

지옥 드래곤

불탄 심연의 이족보행 최상위 포식자. 유황 분출구와 무너진 지하실에서 모습을 드러내는 이 짐승들에게서는 새까맣게 탄 비늘 조각들이 떨어져 나옵니다. 이들은 걸어 다니는 여행자들의 빈틈을 살피다가, 감당할 만한 상대라 판단되면 쇄도하여 치명적인 물어뜯기를 가합니다. 대다수의 공격은 턱을 딱딱거리는 것으로 시작되며, 뒤이어 묵직하게 앞으로 도약하는 일격으로 상대를 바위에 짓눌러 제압합니다. 산길을 넘어 물품을 나르는 상인들은 거리가 좁혀지기 전에 놈들의 돌진을 꺾고자 특별히 석궁병을 고용합니다.

히드라

깊은 폐허의 머리 여럿 달린 공포. 세 개의 거대한 턱이 연계하여 덮치며, 각 머리는 저마다의 박자로 공격해 대상의 방어를 무너뜨립니다. 이 거대한 파충류들은 무너진 성역과 침수된 지하를 어슬렁거리며, 홀로 남겨진 여행자를 손쉬운 먹잇감으로 여깁니다. 사냥을 결심하면 망설임 없이 진격해 공동의 공격 범위로 도주를 차단합니다. 놈들과 맞닥뜨린 감시단원들에 따르면 머리들이 동시에 무는 일은 드물며, 오히려 여섯 번의 빠른 공격을 번갈아 퍼부어 갑옷과 살점을 찢어발긴다고 합니다. 전사들은 놈들과 무리를 지어 싸우는 법을 배우거나, 실종된 수송대와 같은 운명을 맞이합니다.

산악 드래곤

얼어붙은 북방의 파충류 최상위 사냥꾼. 이 용들이 서식하는 툰드라와 타이가에서는 묵직한 발톱이 영구동토층과 솔잎을 사정없이 파헤쳐 놓습니다. 놈들은 밤낮없이 쉼 없이 사냥하며, 먹잇감으로 여겨지는 모든 생명체를 노립니다. 용은 내달리는 도약으로 단숨에 거리를 좁혀 갈비뼈를 짓뭉갠 뒤 아가리로 물어 숨통을 끊습니다. 영역을 지키기보다는 집요하게 살육을 찾아다니기 때문에, 북부 정착지에서는 놈들의 도약 습격을 막고자 외곽 목책에 쇠못을 박아 보강합니다.

바다 드래곤

해안 폐허 근처에 도사리는 비늘 덮인 최상위 포식자. 이족보행을 하는 이들이 침수된 동굴과 조수 웅덩이를 순찰할 때마다 소금기 서린 비늘이 바위에 긁히는 소리가 울려 퍼집니다. 이들은 침입자를 자신의 굶주림과 견주어 본 뒤 젖은 몸으로 날아올라 갈비뼈를 으스러뜨리는 도약 물어뜯기를 가합니다. 덩치가 큰 개체는 달아나지 못하도록 일부러 상인이나 정찰병을 절벽 끝으로 몰아넣기도 합니다. 해안가 마을들은 가축과 아이들이 용의 손길에 닿지 않도록 고가 통로와 방파제를 짓기 시작했습니다.

평원 드래곤

탁 트인 사바나의 이족보행 최상위 포식자. 누르스름한 비늘이 마른 풀잎 사이에 섞여 들어간 채, 이 용들은 온갖 시간대에 걸쳐 풀밭을 순찰합니다. 놈들은 멈추지 않는 걸음으로 진격하여 넓은 턱짓으로 뼈를 부러뜨리고, 뛰어올라 물어뜯어 홀로 남은 여행자를 쓰러뜨립니다. 대담한 성정 탓에 약점이나 피 냄새를 맡으면 무장한 호위대에게도 서슴없이 덤벼듭니다. 수면 주기가 정해져 있지 않으므로, 에미벨리아 공화국을 지나는 수송대는 해의 위치와 상관없이 횃불을 밝히고 무기를 꺼내 듭니다.

극지 드래곤

얼어붙은 툰드라의 흰 비늘 최상위 사냥꾼. 바람에 흩날리는 눈 속에 창백한 비늘을 숨긴 채, 이 용들은 밤낮을 가리지 않고 여행자들의 뒤를 밟습니다. 먹잇감의 크기와 수를 가늠하다가 수송대에서 이탈한 고립된 표적을 발견하면 도약하여 뼈를 으스러뜨리는 일격으로 물어뜯습니다. 방향을 전환할 때는 묵직하고 신중하지만, 앞으로 돌진할 때는 영구동토에 깊은 바큇자국 같은 상흔을 남깁니다. 브엘드 신정국의 사냥꾼들은 겨울용 외투를 만들기 위해 이들의 가죽을 거래하지만, 첫 기습에서 살아남는 자는 극소수에 불과합니다.

화산 드래곤

깊은 사막의 이족보행 최상위 포식자. 밤낮 가릴 것 없이 이 사냥꾼들이 사막 황무지를 쉬지 않고 누빌 때마다 발톱 아래로 뜨거운 모래가 서걱거립니다. 놈들은 여행자의 수와 장비를 가늠한 뒤, 먹잇감이라 판단되는 모든 것을 으스러뜨리고자 앞으로 도약하며 물어뜯습니다. 두 발로 걷는 끈질긴 성격으로, 사냥감이 움직임을 멈출 때까지 턱을 딱딱거리며 집요하게 압박합니다. 사막 수송대는 이 용들이 협상에 응하지도 않고 자극받았을 때 물러서지도 않는다는 사실을 잘 알기에 놈들의 둥지를 아예 피해 갑니다.

웨어드래곤

폐허가 된 요새를 차지한 날개 달린 용 전사. 날개 달린 이 포식자들이 무너진 성벽에서 활강해 내려올 때 턱 모양의 검이 사슬갑옷을 가르고 지나갑니다. 자신의 영역에 들어온 모든 생명체의 힘을 가늠하며, 빈틈을 느끼면 망설임 없이 기습합니다. 날개가 찢어지고 체액이 비늘을 적시더라도 피를 너무 많이 흘려 쓰러질 때까지 가차 없는 연속 검격으로 몰아붙입니다. 인근 민병대는 놈들의 횃대를 피하며, 몰락한 요새를 이 잔혹한 살육자들에게 내맡겨 둡니다.

와이번

교역로를 괴롭히는 날개 달린 포식자. 들쭉날쭉한 암봉과 산길은 이 파충류들의 훌륭한 횃대가 되어줍니다. 놈들은 위에서 여행자들을 살피다가, 손이 닿는 범위 안에 있다고 판단되는 외딴 상인이나 부상당한 정찰병을 덮칩니다. 와이번은 빠른 물어뜯기로 상대를 비틀거리게 만든 뒤 미늘 달린 꼬리 침을 내리꽂아 숨통을 끊어버립니다. 단 한 마리의 공중 포식자만으로도 가축을 앗아가거나 보급 행렬을 예고 없이 끊어버릴 수 있기에, 산악 정착지들은 구름 속의 움직임을 포착하고자 흑판석 길을 따라 망루를 운용합니다.