வேட்டை விலங்குகளும் இரைகளும்

பூனை

பண்ணை, காட்டுப்புதரில் இரவுலாவும் வேட்டையாடி. சவானாவின் உயர்புல்லிலும் உறைநிலப் பனிப்பகுதியிலும் குறுநகமும் ஊசிப்பல்லும் திறமையான கொலையாளிகளை உருவாக்கும். அந்திக்குப்பின் செயல்பட்டு குடியேற்ற ஓரங்களில் பதுங்கி, தானியக் களஞ்சியத்தையும் வைக்கோல் பரணையும் தம்முடையதாகக் கோரும். பயணியைக் கண்டு ஓடாது; அத்துமீறியவரை விரட்ட வேகமாகப் பாய்ந்து கீறிக் கடிக்கும். வெளிப்பட்ட கணுக்கால்களில் இச்சிறு வேட்டையாடிகள் தரும் குருதிவடியும் வெட்டுகளைத் தவிர்க்கப் பண்ணை ஊழியர் இரும்புக் காலணியும் தடித்த தோல் கால்மூடியும் அணிவர்.

இவ்வுருவங்களாகவும் காணப்படும்: பூனைக்குட்டி.

கோழி

குடியிருப்பு மதிலருகே இரைதேடும் வீட்டுப் பறவை. பலநிற இறகுகள் இவற்றைத் தப்பிய கால்நடையாகவோ ஊராரின் சொத்தாகவோ அடையாளம் காட்டுகின்றன. பகலில் புல்வெளி, காடு, உறைந்த பனிவெளிகளில் இரைதேடினாலும், குடியிருப்பு வாயில்களுக்கு வெளியேயுள்ள புதர்ப்பகுதியில்தான் மிகுதியாகக் கூடும். சிறுகண்கள் அச்சுறுத்தலை விரைவில் கண்டறியும்; ஒரு மிரட்டும் அசைவே அவற்றை நாலாபுறமும் சிதறடிக்கும். எமிவேலியன் குடியரசு, நஷ்ரார் பேரரசின் உழவர்கள் மண்ணில் இவை உண்டாக்கும் தனித்துவமான கிளறல் தடங்களால் அவற்றைக் கண்டுபிடிக்கின்றனர்.

டால்பின்

ஆழ்நீரின் அஞ்சும் நீர்வாழ் பாலூட்டி. மென்மையான சாம்பல் தோலும் வலுவான வாலும் இவற்றைக் கடலின் மிக ஆழமான பகுதிகளில் செலுத்துகின்றன. கப்பல்களிடமோ நீந்துவோரிடமோ வன்மம் காட்டாது; அச்சுறுத்தலை உணர்ந்ததும் அல்லது காயம்பட்டதும் ஆழத்தில் மூழ்கும். கடற்கரைச் சாலை மீனவர்கள் இவற்றின் திடீர் ஓட்டத்தைப் பெரும் வேட்டையாடிகள் வளைகுடாவில் நுழைந்ததற்கான அறிகுறியாகப் பயன்படுத்துவர். சண்டையிடாமல் தப்புவதால் சில வேட்டைக்காரர்களே துரத்துவர்; சில கடலோரக் குடியிருப்புகள் இவற்றின் நடமாட்டத்தை வானிலைச் சகுனமாகக் கொள்கின்றன.

வாத்து

ஊர்க்குளங்களும் பண்ணைகளும் வாழ் இறகுடைய நீர்ப்பறவை. ஆழமற்ற பாசன வாய்க்கால்களிலும் பண்ணைக் குளங்களிலும் சவ்வுப்பாதங்களால் நீந்தித் தானியமும் பூச்சிகளும் தேடும். நீரின் அதிர்வுகளால் நெருங்குவோரை உணர்ந்து, ஆபத்து தோன்றியதும் பீதியுடன் சிறிதுதூரம் பறக்கும். இவற்றின் அச்சம் மிகுந்தது; அருகில் எறியும் ஒரு கல்லே முழுக்கூட்டத்தையும் வானில் சிதறடிக்கும். பூச்சிகளை ஒழிப்பதால் உள்ளூர் உழவர்கள் இவற்றைப் பொறுத்துக்கொள்கின்றனர்; ஆனால் குளிர்கால இருப்பை இவை கொள்ளையிடாதபடி தானியக் கிடங்குகளை மூடிவைக்க வேண்டும்.

காட்டுமுயல்

திறந்த சமவெளிகளில் இரவில் பதுங்கித் தாவும் உயிரினம். வலிய பின்னங்கால்களால் இருளின் மறைவில் பனிவெளிகளையும் பரந்த புல்வெளிகளையும் இவை கடக்கின்றன. அஞ்சும் இரைகளைப் போலின்றி, திடீரென முன்னே தாவியும் முகத்தில் விரைந்து குத்தியும் பயணிகளைத் தாக்கும். தாழ்ந்த தடுப்புகளைத் தாண்டாதபடி புல்வெளி மேய்ப்பர்கள் இரவுத் தொழுவங்களுக்குக் கல் அடித்தளமிடுகின்றனர். அந்திக்குப் பின் ஊசியிலைக் காட்டில் செல்வோர், எல்லைகாக்கும் முயற்குட்டியின் மூர்க்கப் பாய்ச்சல்களை அடித்து விரட்டக் குறுந்தடிகளைச் சுமப்பர்.

இவ்வுருவங்களாகவும் காணப்படும்: காட்டுமுயல் குட்டி.

குதிரை

திறந்த சமவெளி, காடுகளின் வலிய குளம்புச் சவாரிவிலங்கு. தசைப்பற்றான பின்னுடல் பகலில் இவற்றைப் புல்வெளிகள், சவானாக்கள், பனிவெளிகளெங்கும் செலுத்தும். குடியிருப்பருகே பண்ணைக் குதிரைகள் அடங்கினாலும், காட்டாண்குதிரைகள் தம் பெண்குதிரைகளைக் காக்க மூர்க்கமாகி, மந்தையை அணுகுவோரை முன்கால் தூக்கித் தாக்கும். தப்பியோடாமல் முன்னேறிக் கடித்தும் நசுக்கும் குளம்புகளாலும் அச்சுறுத்தலைத் துரத்தும். கில்மோரின் சவாரிவீரர்கள் தொலைவிலுள்ள கோமக ஆட்சிகளுக்கிடையே பயணிக்க இவற்றின் தாங்குவலிமையை நம்புவர்; காட்டாண்குதிரையைப் பழக்க விலா எலும்புகளை உடைக்கும் பாய்ச்சலைத் தாங்க வேண்டும்.

இவ்வுருவங்களாகவும் காணப்படும்: ஆண் குதிரை, பெண் குதிரை, குதிரைக்குட்டி.

புறா

ஊர்களிலும் திறந்த வனங்களிலும் பொதுவான சாம்பற் பறவை. பாலைவனம், கடலோரம், பனிவெளிகளில் இரைதேடும் இவற்றின் வானவில் மின்னும் கழுத்திறகுகள் பகலொளியைப் பிடிக்கும். குடியிருப்பருகே நெருங்கிய கூட்டமாகச் சேர்ந்து, மனிதர் சில காலடிகள் நெருங்குவதைப் பொறுத்தபின் ஒருங்கிணைந்த சிறகுவீச்சில் மேலே பறக்கும். திடீர் வான்தாக்குதலில் சிக்கினால் விரைவில் மீண்டு, அடுத்த ஆபத்திலிருந்து தப்பும். சிறு அசைவுக்கே ஓடுவதால் வேட்டைக்காரர்கள் அரிதாகவே இவற்றின்மீது அம்பை வீணாக்குவர்.

முயல்

புல்வெளி, கடலோரப் புதர்களின் எச்சரிக்கையான இரை. ஒவ்வொரு சுள்ளி முறியும் ஓசையையும் நோக்கி நீண்ட காதுகள் சுழன்றபின் இவை புதருக்குள் ஓடும். பகலில் சவானா, காடு, கடற்கரைகளில் மேய வெளிவந்து, பதற்றமான குறுவோட்டங்களும் திடுக்கிட்ட துள்ளல்களுமாக நகரும். மூலையில் மடக்கினால் பாயவோ சிறிது கடிக்கவோ செய்தாலும், எந்த அச்சுறுத்தலிலிருந்தும் தப்புவதே முதன்மை இயல்பூக்கம். தோலுக்கும் இறைச்சிக்கும் கடலோர, காட்டுவிளிம்புக் கண்ணிவேட்டையர் இவற்றின் கணிக்கக்கூடிய பீதியைப் பயன்படுத்தி மறைந்த கண்ணிகளை நோக்கி விரட்டுவர்.

இவ்வுருவங்களாகவும் காணப்படும்: முயல்குட்டி.

கடற்பறவை

கடற்கரையின் வெண்சிறகுச் சிதைவுண்ணிகள். கடலோரத்திலும் சதுப்பிலும் கூட்டமாகத் தங்கும் இவற்றின் அலகு உப்புப்படிந்து, இறகுகள் வெளிர்ந்திருக்கும். காலை ஒளியுடன் ஆழமற்ற நீரில் இரைதேட வரும்; பயணிகளிடம் எல்லைகாக்கும் வன்மம் இல்லை. அச்சுறுத்தல் தோன்றியதும் அல்லது வாள் தாக்கியதும் கூட்டம் முழுவதும் ஒருங்கிணைந்த சிறகுமேகமாக எழுந்து தப்பும். நீர்மேல் மீன்கள் எழுந்த இடத்தை அறிய மீனவர்கள் இவற்றின் பறப்பை அடிக்கடி பயன்படுத்துவர்.

செம்மறியாடு

பகல் வயல்களில் மேயும் கம்பளிக் கால்நடை. கரடுமுரடான வெண்மயிர் பனிவெளி மற்றும் வடக்கு ஊசியிலைக் காட்டின் காற்றிலிருந்து காக்கும். புல்வெளிகளிலும் கடலோரப் புதர்களிலும் நெருங்கிய மந்தைகளாக நகர்ந்து, சிறிது இரத்த மணத்திற்கோ அந்நியர் அணுகலுக்கோ ஓடும். அச்சுறுத்தலெனத் தெரியும் எதிலிருந்தும் தப்பினாலும், மடக்கப்பட்ட கிடாக்கள் வழிதிறக்கத் தலையால் மோதலாம். லெஃப்ரன், க்ளியர்மைன் போன்ற குடியிருப்புகளின் மேய்ப்பர்கள் குளிர்கால ஆடைகளுக்கும் வணிகத்திற்கும் கம்பளியை நம்பி, ஓநாய்களிடமிருந்து காக்க ஊர்மதிலருகே தொழுவத்தில் அடைப்பர்.

இவ்வுருவங்களாகவும் காணப்படும்: செம்மறியாட்டுக் கடா, செம்மறியாட்டுக் குட்டி.

சிட்டுக்குருவி

வேலிப்புதரும் பண்ணையும் வாழ் பகல்பறவை. பழுப்புக் கோடுள்ள இறகுகள் சவானாவின் உயர்புல்லிலும் சாதாரணப் பண்ணை முற்றத்திலும் கலக்கும். பகலில் வட்டமிட்டு, காலணியோ வாளோ சற்றசைந்தாலும் பறக்கும். காயம்பட்டாலும் எதிர்நிற்காமல் அருகிலுள்ள மரவரிசையை நோக்கித் தப்பும். தானியத்திலிருந்து பூச்சிகளை அகற்றுவதால் ரார்ஸிலெட் அருகிலுள்ள உழவர்கள் இவற்றைப் பொறுப்பர்; ஆனால் கூட்டைக் கலைத்தால் சிறுநகங்கள் வெளித்தோலில் கூரிய கீறல்களை விடும்.

ஆமை

கடலோர ஆழங்களின் தோல்முதுகு நீந்திகள். உப்புநீரில் மிதக்கும் இவற்றின் மீள்தன்மையுள்ள ஓடுகள் அலைக்கடியில் மின்னும். மனிதரை வேட்டையாடியாக அறிந்து, நீர்மேல் நிழல் விழுந்ததும் அல்லது வாள் தோலைத் துளைத்ததும் ஓடும். பருவ நீரோட்டங்களைக் கணிக்க ஸ்கோஸ்'ஜென்டா–ர்ரெர்'துஸ் கரைச்சாலை மீனவர்கள் இவற்றின் இடப்பெயர்ச்சியைத் தொடர்வர்; ஒன்றைப் பிடிக்க ஈட்டியைவிடப் பொறுமையும் வலையும் தேவை. தப்ப ஆழத்தில் மூழ்குவதால், துரத்துவோர் பெரும்பாலும் வெறும் அலைத்தடத்தையே காண்பர்.

இவ்வுருவங்களாகவும் காணப்படும்: தோல்முதுகுக் கடலாமை.

வரிக்குதிரை

திறந்த புல்வெளிகளின் வரியுள்ள மேய்வன. வெயிலில் வெளுத்த புல்லிடையே வரித்தோல்கள் மந்தையை ஏறக்குறைய மறைக்கும்; ஓடும்போதுதான் தெரியும். பகலில் திறந்த சவானாவில் தங்கி, அசைவின் அறிகுறிக்காகக் காதுகளை எப்போதும் திருப்பும். ஒருபோதும் எதிர்நிற்காமல், ஆபத்து தோன்றியதும் குறுநடையிலோ பாய்ச்சலிலோ விலகும். சிறு காயம்கூட முழுக்கூட்டத்தையும் பீதியடையச் செய்வதாக மேய்ப்பர்கள் கூறுவர். சண்டையிடாமல் ஓடுவதால், வேட்டைக்காரர் ஒரு நகத்தைக் காண்பதற்கு வெகுமுன்பே நெருங்கும் வேட்டையாடிகளை அறிவிக்கும் உயிருள்ள எச்சரிக்கைகளாக இவை பயன்படும்.