文化

タラダン

海は遺骸を返すが、名を返すことはない。 タラダンはタラヴァレン語を話し、ダナタルにちなんで自らを「上陸者」と呼ぶ。与えられた無事の上陸と、それに対する恩義の返還である。海図の製作者たちは代わりにゴールドブルック、ベルドヤード、ウィスクリフと記し、その海岸のある運賃表には双方の表記が載せられ、誰もどちらかを消そうとはしない。彼らの沿岸家系はどのパワーにも誓いを立てず、ただ引き受け解放される義務のみに従う。それゆえ、他の件では合意できない法廷でも、タラケデンの保管証書は認められている。彼らの持つ3つの王冠のうち2つは誰も住まぬ首都を名指している。家系はその双方よりも長く生き延びてきた。

国家: ラストピーキア、ボールデ、クルンシ。種族: ヒューマン、ハーフエルフ、エルフ、ノーム、ルーカリ、ヴァンパイア。

カルダル

谷を越えて叫ぶための名、帳簿に記すための名ではない。 カルダルの名が短いのは、家畜追い道越しに通るよう削ぎ落とされた呼び名だからだ。エク、ドルク、ガー、カカルド。巡回裁判の書記官たちはそれらをただの雑音として書き留め、後に名簿から彼らを除外する口実とした。139の街と40の港を経て、エク、ヴロブ、ゴドグの王冠は彼らのものとなった。名簿から締め出された人々は互いのあいだに最初の対錨を築き、エクの石切場が今なおウォーストーンが取る形状を定めた。すなわち、包囲された者にも判読できる切子面と、その下の石工の刻印である。

国家: スゼジール、ダ、チャウン、ラストピーキア、デュア、チャー、ボールデ、ドゥブド、ラルン、ゲグゾ、ヌゾルド。種族: ケンタウロス、ハーフジャイアント、ヒューマン。

ドゥシャル

自らの命の1年をもって贖う、1年分の水。 貯水槽の年契約はドゥシャルの契約だ。1年分の労働と引き換えに保証される1年分の水であり、世襲可能で、解消することが極めて困難なことで知られる。東部盆地の負債は硬貨ではなく乾季の数で数えられ、ガララグズの銅窯では祖父たちの渇きの借りを返す労働者たちが絶え間なく消費されていく。刷新の聖人は彼らの出身だった。再植樹の最初の木を植えたジンドゥシュのイスメルである。再植者たちはこれを誇らしげに語る。スゼジールとエコーロの下で自らの王冠を持たない34のドゥシャルの街が口にすることは、それより少ない。

国家: スゼジール、エコーロ。種族: ドワーフ、ノーム。

ガスル

これらの町のいずれも、誰の首都でもない。 ガスルの家系は埋葬壺に印をつけ、陶工に金を払ってその継ぎ目を割らせ、他者がその墓へと辿り着く道を閉ざす。そのため埋葬名簿を一切残さない町もあれば、名簿を作りつつ実務上の印を省く町もある。石切場の24の町は、自らが選んだわけではないスゼジールとドゥブドという2つの王冠の下にある。カルブが最大であり、錨の庭で領主を行列に並ばせたエドリンを警戒団に送り出した。その石工所はまず彼を石工として称える。血統の隊商はビターンの料金所で彼の言葉を引用する。大抵は支払いを拒む最中に。

国家: スゼジール、ドゥブド。種族: ドワーフ、ケンタウロス、ネフィリム。

ケシス

信号は耐え抜いた。夜間飛行は耐えられなかった。 見通し線の監視所にあるのは灯火、角笛、長椅子、そして部外者が読むことを決して許されない記録板だけだ。連なりはクリスから外郭諸島まで、何一つ意見の一致しない3つの王冠を貫いて伸びている。スゼジールは銅の計量を求め、エコーロは越境進軍に課税し、ラルンはシュラチャからドゥブドの命令を受ける。1355年、ラルンは海側の灯火を覆い隠し、調整された方位の鐘を頼りに飛んだ。寒気が術を奪い、落鐘は南部の屋根を青銅と遺骸で貫いた。家々が二度と灯を消すことはない。シュラチャはその拒絶を反逆と呼ぶ。

国家: スゼジール、ラルン、エコーロ。種族: ルーカリ。

ラリス

ここでのすべての帰還は、果樹園から支払われる。 ラリスの錨の庭では、すでに枯れゆくものから切り取られたもの以外は何も育たない。彼らのハートウッドは接ぎ木によって育まれるため、都市の帰還名簿と果樹園の台帳は同一の書物であり、木を失った家系は順番待ちの席を失う。ナシュラール帝国の83の町のうち54はラリスのものだが、玉座には一人もいない。イセアスの官房はそれを執事の役目と呼ぶ。カリサロンの葡萄栽培者たちは、それをより礼儀正しい首輪と呼ぶ。彼らに対する侮蔑語は「接木衆」だが、彼ら自身も果樹園を指して誇りをもってそう自称する。

国家: エミヴェリアン、エルド＝ショル、ナシュラール、エコーロ。種族: エルフ、ハーフジャイアント、ネフィリム。

レズガン

裁定座、自由都市、帝国へと分裂した一つの民族。 ブルーフ、アク、エコーロに跨って28のレズガンの町が点在する。レズグは真重座の政治的裁定座を保持し、聖なる開示の町ブルーフは敵対するエコーロの内側にあり、アクは20キロ下流で自由都市のままである。牛追い、計量所、外科医、荷運び、鍛冶屋は、どの地が信仰を違えたのかについて意見を異にする。作業所の扉口に、ある家系は目に見えて修繕された品を1つ展示する。それを装飾として褒めることは無知を告白するようなものだ。学者たちはカルダルとの血縁関係を否定する。だが両方の言語で働いたことのある牛追いなら、誰でも聞き分けることができる。

国家: ブルーフ、アク、エコーロ。種族: ミノタウロス、ノーム。

スカルゼン

ひとつの王冠は巡行し、もうひとつは水没した座を照らす。 切断の刻によって今なお有効な2つの尺度で登録されたため、スカルゼンの地名は二重になっている。グロルト＝ジェス、レルスス、クルッスルス。法廷は領主の執事よりも先にスカルゼンの証人を着席させるが、その証人が一度に二通りの物言いをするとして苦情を述べる。彼らの王冠はナシュラールとザルサスを保持している。マセガクは依然としてナシュラールの法的な首都だが、誰も建設しなかった斜面であるため、実際に開かれる宮廷は巡行を続ける。ザルサスの都市は海峡の底に沈んでおり、その印章はまるで通りが乾いているかのように刻まれ、重んじられている。

国家: ヴェルド、ラストピーキア、ナシュラール、ザルサス。種族: シェイド、ハーフエルフ、ヒューマン、ミノタウロス。

ヴァルデル

名簿がひとつですら恥ずべきことであった頃、彼らはふたつの名簿をつけていた。 ヴァルデルの家系は4世紀にわたり血統を並べて2つの名簿に記録してきた。彼らの法廷が、親族関係を相容れない形式で記録する諸機関の間で権利を執行せねばならなかったからだ。近隣の者たちは彼らを「二重名」と呼び、冗談の種にしていた。やがて1051年が矛盾を普遍のものとした時、それに耐えうるよう作られていた記録は彼らのものだけだった。彼らは154の町と4つの王冠を保持している。アシン、リトゥル、ドナギス、インスである。それぞれに公証人がおり、婚姻、養子縁組、あるいは降伏に立ち会い、その代金を請求する。誰もが彼らを必要とすることを忌々しく思っている。それでも全員がやって来る。

国家: ウガウスレム、リレリ、チャウン、チャー、ボールデ、ドゥブド。種族: ハーフエルフ、ダークエルフ、ヒューマン、エルフ。

ウェシルン

13人の死者が立ち上がるまで、ふたつの王冠はひとつの監視を続けた。 ウェシルンは2つの王冠と1つの夜の鐘を保持している。メネルガロの通夜は切断の刻以前の無傷な唯一の記録を保管し、メンラは自領で最近の死者を読み上げ、ヴェルドが拒絶する対抗名簿に死と帰還を書き込む。フェセディルにおいて、各王冠は6人の戦死者を選び、13人目を主張した。当初30日の予定だった占有は33年間続いた。いまや頭垂れる監視所は杭を北へ向けている。メネルガロの鐘が鳴り響く時、確保線は断ち切られた鉄の道で軋みをあげる。家族たちは解放、証言、あるいは沈黙によって保たれた遺産の継承を要求している。

国家: ヴェルド、メンラ。種族: ダークエルフ。