神々と聖人

治癒の聖人

彼女は教義ではなく帳簿を遺した。それも意図して。レズグのヴェッサは、決して閉じることのない病棟と、何の教義も持たずに灰燼の冬を生き延びた。彼女が遺したのは、誰の肉体が誰の修復の代償となったかという、今も彼女の修道会が知る筆跡で病棟の壁に記された計算のみだ。レズグには彼女の頭蓋が保管されているが、彼女の修道会は壁こそが真の遺物だと法廷で主張している。消費されようとする提供者は、その前で「ヴェッサよ、我を最初に使い果たせ」という四つの言葉を唱え、切除術士がその名を書き留める。彼女自身の改革派は、慈愛の聖人が慈愛ではなく帳簿を遺したのだと言い、帳簿を逆に読み解けば人間に値段をつけることになると批判している。

レズグのヴェッサ、開かれた病棟、帳簿の守り手とも呼ばれる。誓詞：「ヴェッサよ、我を最初に使い果たせ」。その本質には異論がある。

埋もれし者

名簿より前にここに在った、と信徒は言う。キルモリンの23州のうち19州が集会を禁じているため、ひとつの結社は5人で構成される。5人であれば別々の観測結果を持ち寄り、互いの準備を見届け、会堂を必要とせずに帰宅できる。唯一の写本を持つ保管者など存在しない。彼らは2つの基準が食い違う場所に集まり、危険を冒す価値があるほど頻繁に何者かが応える。それが何であるかは結社内でも議論が絶えない。ただ、不正についての意見は一致している。人口調査は同意ではなく、墓は死者を利用する許可証ではない。警戒団は、墓も名も日付も認められた受領者もなければ、その儀式を監査できないと異議を唱える。地底の誓約者は、それこそが肝心なのだと言い放つ。

未記録の者、名簿の前の者とも呼ばれる。誓詞：「名簿より前にここに在った」。その本質には異論がある。

勇士の聖人

彼は自分を拒んだ都市のために壁を守り抜いて死んだ。アクのコリンは、市民権を二度拒否された都市の突破口で息絶えた。彼の勇士たちはその行いを文字通りに解釈している。彼らを軽蔑する者のために壁に駐留し、金目当てで防衛することはない。攻城戦において彼らはウォーストーンの影が落ちる場所に立ち、包囲軍に対し、目撃者の前で虐殺を行ってみろと挑発する。ギルドは勇士が契約よりも自らの掟を重んじることに不満を漏らすが、それでも次の季節には彼らを雇う。壁は守り抜かれ、記録がそれを証明しているからだ。

アクのコリン、突破口、買われぬ盾とも呼ばれる。誓詞：「コリンよ、我と共に立て」。その本質には異論がある。

夜明けの聖人

オーレルは錨を焼いた。彼女の腕はまだ帰還していない。裁判所が認可した対錨を焼き払った罪でリトゥルのオーレルを絞首刑にした法廷は、40年後に彼女を列聖したが、その時には断罪した裁判官は全員世を去っていた。彼女の儀式がもたらす炎は、残置死者も生身の肉体も区別なく焼き尽くすが、残置された者ほど激しく苦しむ。そのため焼印衆の部隊は、断裂地点では一個中隊に匹敵する戦力を誇るが、城壁の陰にいる健全な人間に対しては効果がはるかに劣る。彼女の右腕は銀の小箱に収められ、各地の攻城戦へと赴いた。1469年にリトゥルを離れて以来、いま焼印衆が持ち帰ろうと差し出しているのは、封印された「銀の袖」である。

リトゥルのオーレル、原初の光、燃え盛る査定人とも呼ばれる。誓詞：「夜明けよ、我を保て」。その本質には異論がある。

鍛冶父神

恩恵は求められない。業が示される。彼は嘆願される存在ではない。信徒は品物を仕上げ、その成果が見える場所に置き、最初の交代時に何者かが応じたかを確認しに戻る。ある朝には、槌の跡もなく継ぎ目が塞がっていることがある。ほとんどの朝は何の変化もなく、誰もそれを拒絶とは解釈しない。小さくとも誠実な仕事は重きをなし、修理可能なうちに告白された過ちもまた尊ばれる。葬儀において遺族は故人の完成した品と未完成の品をひとつずつ提示し、鏝を手にした者がその負債を引き受ける。半分積まれた壁を巡って家族が引き裂かれたことすらある。

示された業、真の質量、冷たき金床とも呼ばれる。誓詞：「真の重さ」。その本質には異論がある。

緑の母

彼女の祭壇は挿し木である。誰かが生かし続けねばならない。古き信仰は、人の手で育てられたあらゆるものを通して緑の母と対話する。台所の香草、果樹園の接ぎ木、街路樹の木陰、ギルドの中庭のハートウッド。彼女の祭壇に立つのは挿し木であり、枯れた木を植え替えた番人は、新たな台木の出所を声に出して明かさねばならない。高価な個体が地元の健康な枝より神聖であることはなく、黙ってすり替えることは植物に対してではなく世話に対する嘘となる。ラリスの果樹園の家々では、2人が共に守り続けるものの象徴である挿し木と、どちらか一方が単独で所有し続ける道具という、2つの品の前で婚姻の契りが交わされる。

大枝、立毛の母、根深き者とも呼ばれる。誓詞：「根と猟犬」。その本質には異論がある。

提灯の聖人

灯された提灯は、ここで遺体が見つかり、名が特定されたことを意味する。シズのローンは、どの法廷も認印を押さない行方不明者届を携え、骨組みが朽ち果て、断裂地点に残置死者が佇む街道を歩き続けた。彼はカルブ街道で、火の灯った提灯の傍らで喉を切り裂かれて倒れているのを発見された。提灯番は彼の道筋を守り続けている。夜間の護衛、手紙、そして消息不明者の名簿だ。彼らの灯火は祝福ではなく証拠であり、灯された提灯の下で見つかった遺骸には、名と日付と墓が与えられる。シズはその油を高値で売りさばいており、その取り決めについて語ろうとはしない。

シズのローン、消えぬ提灯、失踪者の記録者とも呼ばれる。誓詞：「留まりし提灯にかけて」。その本質には異論がある。

古き虚無

闇が先であった。家人は今も監視を続ける。名には2つあり、認められた第3の名はない。「古き虚無」は敬意を込めた名であり、「虚無の暴君」は敵意ある名だ。ウェシルンの室内では、どちらを選ぶかで文を言い終える前にその者の政治信条が知れる。通夜会の教理のすべては、たった一行に収まる。「接触は監視の義務を生み出すが、支配の権利は生み出さない」。名指しされた罪とは、応えに対して判断を委ねることだ。声や、動かされた印や、あり得ない事実などはすべて証拠であって、決して法ではない。頭垂れる監視所は、先にあるものには服従が求められると主張し、跪いてそう唱えるため、同じ儀式を用いる教団から追殺されている。

虚無の暴君、先在する闇、原初に在りしものとも呼ばれる。誓詞：「原初に在りし闇にかけて」。その本質には異論がある。

命を与える者

3つの信仰が、ひとつの木の前で3つのものに感謝を捧げる。「命を与える者」とは、3つの信仰が交わるあらゆる場所で、ハートウッドの応えを指す呼び名である。古き信仰は、それが役目を帯びた緑の母であると言う。警戒団は、ハートウッドに応えるものが何であれ名を明かしたことはなく、名を与えるべきではないと言う。アヴァスルは何のパワーも名指しせず、返せるものは返すべしという義務を説き、部外者はそれをも「命を与える者」と呼ぶ。3つの儀式は同じ霜と同じ費やされた備蓄を残し、一致する霜が応えた者の名を明かした例はない。4世紀を経た今も、ラリスの庭師、守護者、そして海岸の番人は、一本の木の前に並び立ち、3つの異なるものへと感謝を捧げている。

名なき応え、第3の主張とも呼ばれる。誓詞：「奪われしものを返せ」。その本質には異論がある。

慈愛の聖人

彼女は一夜にして11人を切り離した。彼らは彼女を聖人とした。ボールデのハルダは、街が彼らを養うことも解放することも拒んだため、実の弟を含む11人の残置死者の支えを一夜にして切り落とした。警戒団はその功績をもって彼女を聖人とした。黒の警戒団はその夜を「教会が初めて祝福した殺害」と呼び、彼女の名を呪いの言葉として口にする。彼女の慈愛団は、ある家督の死者が備蓄を食いつぶした際に、令状と2人の証人と1本の短剣を携えて現れる。彼女たちは決して扉を叩かないと言うが、迎えるか拒むかは、今も現地の法、衛兵、統治者、そして肉親に委ねられている。

ボールデのハルダ、十一の者、最後の保護とも呼ばれる。誓詞：「ハルダよ、速やかに」。その本質には異論がある。

嘆きの女王

2枚の硬貨は、悲嘆がいまだ生者に負うているものを問う。黒の警戒団はひとつの問いを巡って警戒団から袂を分かち、決してその問いを広げようとはしなかった。「他人の労働によって維持されている者が、もはや人ではなくなったと誰が宣言できるのか？」平らな石の上に残された一対の硬貨が彼女の象徴であり、教会を拒む人々も墓前にそれを残していく。その対の解釈は家ごとに異なるが、誰も争わない解釈は、それを置き去るに値する痛みを伴うだけの価値が2枚の硬貨にはある、ということだ。彼女にはどこにも神殿が存在しない。疑わしい事例において、彼女の教会は保護を断つのではなく広げることを望み、その誓詞が残りを語る。「我が者は一人として外へ出さぬ」。

二枚の硬貨、神殿なき女王、抱きとめる悲嘆とも呼ばれる。誓詞：「我が者は一人として外へ出さぬ」。その本質には異論がある。

巡礼の聖人

何も求めず、何でも運び、解氷の前に渡れ。立ち消えの2度目の冬、メネルガロのタリアは、もはやどの名簿にも載っていない都市の子を連れ、氷を越えてビターンへと降り立った。彼女は通り過ぎる町に何も求めず、差し出されたものだけを受け取った。8人の聖人の中で彼女の遺物だけは、決して堂に収められることがなかった。靴は旅を続け、巡礼者の家はその季節に靴が存在する場所そのものとなる。警戒団独自の規定では、監査されていない参照先は偽りの調和の絆を招きかねないとされ、その教会法学者は紀元1201年以来その点を問い続けている。巡礼者たちはそれに答えず、靴の歩みも止まっていない。

メネルガロのタリア、冬の歩み、無登録者の母とも呼ばれる。誓詞：「我を向こうへ運べ」。その本質には異論がある。

刷新の聖人

誰も認可しなかった最初の木。すべてのギルドが彼女を真似ている。ジンドゥシュのイスメルは、誰も認可していなかった最初のハートウッドを植えた。紀元1051年に登録から抹消された町で、枯れゆく聖域から切り取った接ぎ木であった。いま木を植えるすべてのギルドは、彼女の罪を繰り返しながら、それを特許状と呼んでいる。彼女の再植者たちは、近隣の者たちが見届ける中で、接ぎ木をし、剪定し、病んだ枝を公の場で焼き払う。盗まれた台木から育った木が、切り取られた元の果樹園に対して何らかの義務を負うのかどうかについて、イスメルは結論を出さなかった。ラリスは負うと延々と主張し、それに応じた価格を挿し木につけている。

ジンドゥシュのイスメル、無認可の接ぎ木、第二の果樹園とも呼ばれる。誓詞：「イスメルよ、根を張れ」。その本質には異論がある。

腐敗の君主

作物は早く刈り入れられることがある。人もまた同じだ。収穫の宮廷は、堆肥、病んだ牛舎、疫病の部屋、収穫から一週間後の畑の前で腐敗の君主に呼びかける。正式な引見では、変容しつつある検体を無傷のものの傍らに置き、生きた受領者を室内に留め置く。台所においては、傷んだ部分を切り分けてから無事な食べ物を分かち合うという、ひとつの仕草となる。宮廷の子供たちは、どんな祈りよりも先に禁忌を教わる。膨張した死骸に触れるな、埋葬地の川下の水を飲むな。その労働者たちは、最初の籠に入ったひとつの傷んだ果実を数えるべきかどうかで3人の役人が言い争う、という冗談を好む。

立毛、畑と休耕地の君主とも呼ばれる。誓詞：「すべては彼の畑」。その本質には異論がある。

守護の聖人

領主の結束は、荷車引きの列の後ろで順番を待った。カルブのエドリンの両手は現地の支部に保管されており、そのどちらも砕かれていた。名簿が沈黙したのち、彼が錨の園を9日間にわたり死守していたとき、領主の配下が列の順番を繰り上げようと押し入ってきた。だが、その列は崩れなかった。エドリンは4冬ののち、冬の寒さ以外の何者でもなく息を引き取り、それ以来、彼の守護者たちがハートウッドで死者が捕縛される順序を定めている。警戒団はエドリンが儀式に応えていると言う。信心深くないわけではないカルブの石工たちは、彼が誠実な帳簿に応えているのだと言う。

カルブのエドリン、九日目、列の守り手とも呼ばれる。誓詞：「守護者よ、我を保て」。その本質には異論がある。

荒野の狩人

獲物は感謝され、食され、決して無償とは呼ばれない。荒野の狩人は、自らの意思で行われた屠殺――間引き、冬の屠殺、村を養った狩り――の前で感謝される。奪われたものは食されるか、加工される。その後に記される記録には、不出来な日も恵まれた日と同様に、獲物の数、傷、肉の量、そして損失が書き連ねられる。彼女の赤き狩猟団は住まいを持たず、徴税も行わないため、家畜、鉄、街道の宿座、冬の蓄えなど、雇われた先で糧を得る。古き信仰を奉じるほとんどの家は狩りをせず、屠殺の場で彼女に感謝し、他の人々と同じようにハートウッドで結束する。彼女の呪いは儀式よりも広く広まっている。「猟犬がお前の名を覚えますように」。

間引き、冬の分け前、扉前の猟犬とも呼ばれる。誓詞：「猟犬がお前の名を覚えますように」。その本質には異論がある。